廖真武的创作可以大致划分为两个阶段。如果说《时代标签》是对“时代精神”的反映的话,那么《凝固的记忆》和《面孔》则是对个体生命存在意义的拷问。事实上,在艺术家个人创作轨迹的发展中,《凝固的记忆》无疑是一个重要的分水岭,因为它的出现暗含了艺术家创作观念的双重转变。一个是宏大叙事向微观叙事的嬗变,即从早期对时代文化精神的剖析转向于对个体生命存在的关注。与此同时,早期那种具有现实主义倾向的创作方式也逐渐被一种充满隐喻与象征性的表现手法所取代,由此完成了从“再现”到“表征”的过渡。另一个则是文化观照视角的转变,即从对现实世界的关注(《时代标签》)到对个人经验和记忆的强调(《凝固的记忆》、《面孔》系列)。而且,艺术家在追求视觉陌生化处理的过程中,将身体的“伤害”感凸显了出来。一言蔽之,虽然“生命”是廖真武绘画的表现母题,但这些生命却远离了崇高,相反,它们显得卑微且渺小;尽管“伤害感”也是其作品最大的特点,但它又始终与“沉重的肉身”相维系。事实上,如果将这两类作品与地震的语境抽离开来,“卑微的生命”与“沉重的肉身”也能承载着艺术家对当下社会现实与个体存在的批判与自省。(文/何桂彦)